قبل أيام قليلة من انطلاق نهائي كأس العالم 2026 بين إسبانيا والأرجنتين، وجد الحدث الكروي الأكبر في العالم نفسه أمام تحدٍ غير رياضي، بعدما أثارت سحب الدخان الناتجة عن حرائق الغابات في كندا مخاوف بشأن جودة الهواء في منطقة نيويورك ونيوجيرسي، التي تستعد لاستضافة المباراة المرتقبة على ملعب "ميتلايف".

وبينما كانت الأنظار تتجه إلى التحضيرات الفنية للمواجهة النهائية، تحولت الاهتمامات إلى الظروف الجوية والبيئية المحيطة بالملعب، في ظل انتشار طبقات كثيفة من الدخان في المنطقة خلال الأيام الماضية، الأمر الذي دفع السلطات الأمريكية إلى متابعة مؤشرات جودة الهواء بشكل مستمر.

دخان حرائق كندا يهدد أجواء نهائي كأس العالم 2026 في نيويورك

ووفقاً لما نقلته صحيفة "ماركا" الإسبانية، فإن إقامة مباراة إسبانيا ضد الأرجنتين ليست مهددة في الوقت الحالي، كما لم يطرح الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" فكرة التأجيل، لكن الوضع يبقى مرتبطاً بالتطورات التي ستشهدها الأجواء خلال الساعات المقبلة، وبمدى تأثير الدخان على سلامة اللاعبين والجماهير.

واستيقظ سكان نيويورك على مشهد غير معتاد، بعدما غطت طبقة رمادية كثيفة سماء المدينة، ما أدى إلى تراجع وضوح أفق مانهاتن، فيما عاد بعض السكان إلى استخدام الكمامات كإجراء احترازي بسبب ارتفاع مستويات التلوث.

وتراقب الجهات المختصة مؤشر جودة الهواء (AQI)، الذي يقيس مستويات الجسيمات الملوثة في الغلاف الجوي، باعتباره العامل الأساسي في تحديد مدى ملاءمة الظروف لممارسة الأنشطة الرياضية في الهواء الطلق. وقد شهدت بعض المناطق في نيوجيرسي مستويات تراوحت بين "غير صحية للفئات الحساسة" و"خطيرة" خلال فترات معينة.

وأكدت الدكتورة كورتني هوارد، المتخصصة في طب الطوارئ والناشطة في مجال المناخ والصحة، أهمية حماية الرياضيين من التعرض للهواء الملوث، مشيرة إلى أن اللاعبين المحترفين يستهلكون كميات كبيرة من الهواء خلال المنافسات، ما يجعلهم أكثر تأثراً بأي تراجع في جودة البيئة المحيطة.

وأضافت أن التدريبات الخارجية يجب تجنبها عندما تصل مستويات التلوث إلى درجات خطيرة، داعية إلى الاعتماد على المنشآت المغلقة المزودة بأنظمة تنقية هواء في مثل هذه الظروف.

ولا يرتبط القرار النهائي بشأن إقامة المباراة بوجود الدخان أو تغير لون السماء فقط، بل يعتمد بصورة أساسية على القراءات الرسمية لجودة الهواء وقت المباراة، إذ يمكن لاتجاه الرياح وسرعتها أن يغيرا الوضع خلال ساعات قليلة.

ورغم المخاوف الحالية، تلقى المنظمون دفعة من التفاؤل بسبب توقعات الطقس، حيث تشير التنبؤات إلى احتمالية هطول أمطار غزيرة يوم السبت، يعقبها وصول كتلة هوائية باردة قد تساعد في تحسين جودة الهواء وتخفيف تركيز الدخان فوق المنطقة قبل موعد النهائي، ومع ذلك، تظل المتابعة مستمرة من جانب السلطات الصحية وهيئات الأرصاد، في ظل الطبيعة المتغيرة لحركة الدخان، التي تعتمد بشكل كبير على العوامل الجوية.

وكان منتخب إسبانيا بقيادة المدرب لويس دي لا فوينتي قد خاض إحدى حصصه التدريبية في مدينة "إيست هانوفر" وسط أجواء متأثرة بالدخان، في وقت تترقب فيه الجماهير العالمية المواجهة المنتظرة بين إسبانيا والأرجنتين على ملعب "ميتلايف"، والتي ستحدد بطل العالم في نسخة 2026.