أعلنت حكومة مالاوي، الاثنين، أن طائرة عسكرية تقل نائب الرئيس، ساولوس تشيليما، فقدت بعد اختفائها عن الرادار.

وقالت الحكومة في بيان إن “كل الجهود التي بذلتها سلطات الطيران للاتصال بالطائرة منذ أن خرجت عن نطاق الرادار باءت بالفشل حتى الآن”.

وغادرت الطائرة العاصمة ليلونغوي، لكنها فشلت في الهبوط المقرر في مطار مزوزو الدولي على بعد حوالي 370 كيلومترا (230 ميلا) إلى الشمال بعد حوالي 45 دقيقة.

وكانت الطائرة التي أقلعت بعيد التاسعة صباحا بالتوقيت المحلي (07,00 ت غ)، تقل تشيليما البالغ 51 عاما، و9 أشخاص آخرين.

من جهته، أمر الرئيس لازاروس شاكويرا، القوات الإقليمية والوطنية بإجراء “عملية بحث وإنقاذ فورية لتحديد مكان الطائرة”، وفق ما جاء في البيان. وألغى شاكويرا زيارة عمل مقررة إلى جزر البهاما.

وتم إبلاغ شاكويرا بالطائرة المفقودة من قبل قائد القوات المسلحة الملاوية، الجنرال فالنتينو فيري، بحسب وكالة أسوشيتد برس.

في عام 2022، جُرد تشيليما من سلطاته بعدما أوقف ووجهت إليه اتهامات بالكسب غير المشروع في فضيحة رشوة تورط فيها رجل أعمال بريطاني من أصل مالاوي.

والشهر الماضي، أسقط القضاء في مالاوي التهم بعد أن حضر تشيليما عدة جلسات أمام المحكمة.